Canyoning

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Le canyoning (canyoning aux États-Unis, kloofing en Afrique du Sud) est un sport unique qui combine plusieurs sports de plein air comme l'escalade, la randonnée, la natation et la descente en rappel. Un canyoniste parcourt les canyons en utilisant diverses techniques qui peuvent inclure d'autres activités de plein air telles que la marche, le brouillage, l'escalade, le saut, la descente en rappel (descente en rappel) et la natation.

Bien que les descentes non techniques telles que la descente d'un canyon (randonnée dans un canyon) soient souvent appelées canyoning, les termes canyoning et canyoning sont plus souvent associés aux descentes techniques - celles qui nécessitent des rappels (rappels) et du travail sur corde, des escalades techniques ou des descentes. escalade, sauts techniques et/ou natation technique.

A man calimbing on a rocky mountain with ropes

Le canyoning se pratique fréquemment dans des contextes éloignés et accidentés et nécessite souvent des compétences en matière de navigation, de recherche d'itinéraire et d'autres compétences en matière de voyage en pleine nature.

Les canyons idéaux pour le canyoning sont souvent creusés dans la roche, formant des gorges étroites avec de nombreuses chutes, des parois magnifiquement sculptées et parfois des cascades spectaculaires. La plupart des canyons sont creusés dans du calcaire, du grès, du granit ou du basalte, bien que l'on trouve d'autres types de roches. Les canyons peuvent être très faciles ou extrêmement difficiles, même si ce sport met généralement l'accent sur l'esthétique et le plaisir plutôt que sur la difficulté pure. Il existe une grande variété d’itinéraires de canyoning à travers le monde et le canyoning est apprécié par des personnes de tous âges et de tous niveaux.

L'équipement de canyoning comprend du matériel d'escalade, des cordes statiques, des casques, des combinaisons et des chaussures, sacs à dos et sacs à corde spécialement conçus. Alors que les canyonistes utilisent et adaptent depuis des années des équipements d'escalade, de randonnée et de course en rivière, de plus en plus d'équipements spécialisés sont inventés et fabriqués à mesure que la popularité du canyoning augmente.

Canyoning à travers le monde

Dans la plupart des régions du monde, le canyoning se pratique dans des canyons de montagne aux eaux vives. Le nombre de pays disposant d’entreprises de canyoning établies augmente chaque année.

Asie

Canyon, north eastern Kurdistan

Le Népal a un énorme potentiel en matière d'activités d'aventure comme l'alpinisme, le trekking, le canyoning, le rafting, le parapente, le VTT, la chasse au miel, etc. Le canyoning est célèbre à Sundarijal (Katmandou), Pokhara, Jalabire (Chitwan), etc. Au Vietnam vous pouvez essayer à Dalat, son appel "Dalat Canyoning Challenge", organisé par Viet Challenge Tours. Au Japon, ils ont à la fois le "kyanioningu" et le (sawanobori), ce dernier étant le sport consistant à escalader des canyons et des gorges. Taiwan propose à la fois du canyoning et un sport appelé traçage de rivières qui consiste généralement à remonter le courant.

L'Europe

Le canyoning au Royaume-Uni a gagné en popularité ces dernières années. Au Royaume-Uni, le Pays de Galles, l'Écosse, la Cumbria, le Yorkshire et certaines régions des Cornouailles sont reconnus comme des sites privilégiés pour cette activité. En gallois, le canyoning est appelé "cerdded ceunant". On l'appelle également "marche dans les gorges" ou "ghyllscrambling" que la UK Scout Association définit comme "l'activité consistant à suivre le lit d'une rivière à travers une gorge. Cela comprend souvent l'escalade, la natation, la descente en rappel et la randonnée en fonction de l'environnement."

Canyon Matka 9

Le Tessin, en Suisse, est une destination de canyoning populaire en raison de sa roche granitique, de ses piscines cristallines et de son agréable climat méditerranéen. Certains spots de canyoning agréables et populaires se trouvent également en Slovénie, en Italie et en Autriche. L'Espagne est également devenue un lieu de canyoning populaire, en raison de son climat chaud et de son abondance de formations rocheuses propices au canyoning. Le Portugal propose également du canyoning aux Açores et à Madère.

Amérique du Nord

Aux États-Unis, la descente de canyons de montagne avec de l'eau courante est parfois appelée canyoning, bien que le terme "canyoning" soit plus courant. La plupart des activités de canyoning aux États-Unis se déroulent dans les nombreux canyons creusés dans le grès que l'on trouve sur tout le plateau du Colorado. En dehors du plateau du Colorado, de nombreuses possibilités de canyoning se trouvent dans tout l'Arizona, la Californie, le Colorado, l'Utah et le nord-ouest du Pacifique. Des canyons peuvent être trouvés dans les chaînes de San Gabriel, de la Sierra Nevada, des Cascades et des Rocheuses.

Lower Antelope Canyon

En Arizona, il existe des centaines de canyons à l’intérieur du Grand Canyon. Plusieurs chaînes de montagnes et zones sauvages telles que la Sierra Anchas, les montagnes Mazatzal, Santa Catalina, West Fork of Oak Creek et West Clear Creek Wilderness possèdent également de nombreux canyons techniques.

Océanie

Le canyoning est courant en Australie dans les nombreux canyons en grès du parc national des Blue Mountains, connus pour leurs rappels techniques et le manque d'eau à courant rapide.

Afrique

En Afrique du Sud, on utilise le terme "Kloofing", dérivé du mot afrikaans "kloof", signifiant "gorge" ou "ravin". Il a été adopté par les anglophones (principalement en Afrique australe) pour désigner l'activité décrite ci-dessus. Le mot est utilisé dans un sens similaire à celui de canyoning et de canyoning. Le mot (et l'activité) est utilisé en Afrique du Sud depuis les années 1920 environ et probablement avant.

Dangers

Le canyoning peut être dangereux. S'échapper par les parois d'un canyon est souvent impossible et la descente est la seule possibilité. En raison de l'éloignement et de l'inaccessibilité de nombreux canyons, les secours peuvent être impossibles pendant plusieurs heures ou plusieurs jours.

Débit d'eau élevé/hydraulique

Les canyons avec un débit d'eau important peuvent être dangereux et nécessitent des techniques de cordage spéciales pour voyager en toute sécurité. L'hydraulique, les courants sous-jacents et les tamis (ou crépines) se produisent dans les canyons qui s'écoulent et peuvent piéger ou épingler et noyer un canyoneur. Un accident survenu en 1993 dans le parc national de Zion, dans l'Utah, aux États-Unis, au cours duquel deux dirigeants d'un groupe de jeunes se sont noyés dans le puissant système hydraulique d'un canyon (et le procès qui a suivi) ont apporté une certaine notoriété à ce sport.

Crues éclair

Un danger potentiel de nombreuses excursions de canyoning est une crue soudaine. Un canyon « clignote » lorsqu'une grande quantité de précipitations tombe dans le drainage, et les niveaux d'eau dans le canyon augmentent rapidement à mesure que le ruissellement dévale le canyon. Dans les canyons qui drainent de vastes zones, les précipitations peuvent se produire à plusieurs kilomètres des canyonistes, à leur insu. Un canyon calme, voire sec, peut rapidement se transformer en torrent violent en raison d'un violent orage à proximité.

Des décès sont survenus à la suite d'inondations éclair ; lors d'un incident largement médiatisé en 1999, 21 touristes participant à un voyage d'aventure commercial en canyoning se sont noyés dans les gorges de Saxetenbach, en Suisse. Les autorités suisses ont fixé ces dernières années des normes élevées en matière de sécurité, le label "Sécurité dans les aventures" est devenu la norme pour toutes les entreprises pour prouver qu'elles suivent les procédures de sécurité standard.

Certains dangers cachés liés aux facteurs déclenchants des crues soudaines doivent être pris en compte, comme l’hydrophobie après les incendies de forêt. Une étude de cas en Espagne (bassin du Jerte) montre comment après un incendie de forêt, même lors d'événements de faibles précipitations, une crue soudaine peut être générée, augmentant le débit de pointe de l'hydrogramme de 2 m3/s à 12 m3/s avec des conséquences dramatiques affectant un groupe guidé de canyonistes. et entraînant 4 décès.

Hypothermie et hyperthermie

John In Mount St Helens crater

Les maladies liées à la température constituent également des dangers pour le canyoning. Dans les canyons arides du désert, un épuisement dû à la chaleur peut survenir si des niveaux d'hydratation appropriés ne sont pas maintenus et si des mesures adéquates ne sont pas prises pour éviter les rayons intenses du soleil. L'hypothermie peut constituer un grave danger dans tout canyon contenant de l'eau, à tout moment de l'année.

Les combinaisons humides et étanches peuvent atténuer ce danger dans une large mesure, mais lorsque les gens calculent mal la quantité de protection contre l'eau dont ils auront besoin, des situations dangereuses et parfois mortelles peuvent survenir. L'hypothermie due à une protection inadéquate contre l'eau froide est citée comme la cause d'un incident survenu en 2005 au cours duquel deux étudiants se sont noyés dans un canyon isolé de l'Utah.

Keeper potholes

Certains canyonings, notamment dans les fentes gréseuses, consistent à s'échapper de grands nids-de-poule. Également appelés « nids-de-poule de gardien », ces éléments, creusés par la chute d'eau au fond d'une goutte d'eau dans le cours d'eau, sont des fosses circulaires qui contiennent souvent de l'eau trop profonde pour y tenir debout et dont les parois sont trop lisses pour en sortir facilement. de. Les canyonistes utilisent plusieurs dispositifs uniques et créatifs pour échapper aux nids-de-poule, notamment des crochets utilisés pour faciliter l'escalade attachés à de longs poteaux et des sacs lestés spécialisés qui sont attachés à des cordes et lancés par-dessus le rebord d'un nid-de-poule.

Fentes très étroites

Les canyons à fentes étroites, en particulier ceux plus étroits que les humains, présentent des obstacles difficiles pour les canyoneurs. Parfois, un canyoner est obligé de grimper (en utilisant des techniques de cheminée ou d'escalade hors largeur) jusqu'à une hauteur où il peut confortablement manœuvrer latéralement avec une pression sur les deux parois du canyon. Cela a tendance à être fatiguant et peut nécessiter de grimper au-dessus du fond du canyon, sans protection, pendant de longues périodes. Si vous ne parvenez pas à effectuer les mouvements requis, vous pourriez vous retrouver coincé dans un canyon où le sauvetage est extrêmement difficile. Les sauvetages passés ont nécessité des systèmes de gréage étendus et du savon à vaisselle pour extraire les canyoners coincés.

Les canyons étroits en grès ont tendance à avoir des parois abrasives qui déchirent les vêtements et l'équipement, et peuvent provoquer une abrasion cutanée douloureuse lorsqu'un canyoner se déplace ou glisse le long d'eux.

Exposition aux maladies d'origine hydrique

L'immersion dans l'eau peut entraîner une exposition à des maladies telles que la maladie de Weil (leptospirose), la dermatite et la gastro-entérite. L'ingestion d'eau doit être évitée et il est recommandé de prendre une douche immédiatement après une randonnée dans un canyon ou dans une gorge.

Chute de pierres

Les canyons modifient les environnements et les chutes de pierres, y compris les cales, ne sont pas rares. Une pierre en mouvement a provoqué l'accident d'Aron Ralston en 2003, où il a été contraint de amputer son avant-bras.

Se perdre

De nombreux canyons sont situés dans des zones reculées avec des sentiers limités ou clairsemés, et en raison de leurs environnements difficiles, s'éloigner des zones établies peut être dangereux.

Éducation et formation

Canyoning Education and training

À mesure que le sport du canyoning commence à se développer, de plus en plus de personnes cherchent à acquérir les compétences nécessaires pour descendre des canyons en toute sécurité. Il existe plusieurs organisations réputées qui proposent désormais au public des cours de diverses formes ; certaines organisations sont des organismes de formation qui proposent des certifications, tandis que d'autres opérations commerciales proposent des cours en plus des visites guidées purement récréatives.

Ce dernier est particulièrement populaire dans les destinations touristiques du monde entier, comme le Costa Rica, Hawaï, les Philippines et l'Utah. La plupart des programmes comportent plusieurs niveaux de cours de compétences. Les niveaux les plus bas couvrent généralement les bases telles que la descente en rappel, le travail sur corde, la navigation, l'identification du matériel et des vêtements et les configurations de rappel.

Les niveaux supérieurs couvrent des situations plus complexes telles que la construction d'ancres et les stratégies de descente de différents types de canyons. D'autres cours de niveau supérieur et spécialisés couvrent généralement les situations de sauvetage, les premiers secours en milieu sauvage et les canyons en eaux vives.

Il existe de nombreuses organisations réparties dans le monde entier pour la formation de guides professionnels de canyoning. En Europe, la CIC (Commission Internationale de Canyon) a été l'une des premières organisations (anciennement CEC) permettant aux professionnels d'enseigner dans plusieurs pays. ICO Pro (International Canyoning Organization for Professionals), ICA (International Academy of Canyoning Association) et ACA (American Canyoneering Association), CGI (Canyon Guides International) proposent toutes des formations dans plusieurs pays. Il existe également de nombreux systèmes de certification régis par un seul pays, dont beaucoup sont basés sur la méthodologie originale de la CEC.

Avec l’intérêt généralisé et croissant pour les formations en ligne, 2021 a vu le lancement de V7 Academy, une plateforme de ressources techniques en ligne pour le canyoning proposant des programmes multi-niveaux à la communauté, dont un cours d’initiation gratuit destiné aux débutants.